Nach seiner Rückkehr aus Indien brauchte unser Kicker-Korrespondent Tobi Neuhaus erstmal ein paar Tage, bis er die Sprache wiedergefunden hatte. “Krass” und “unglaublich” waren seine ersten Worte, dann folgte ein Reisebericht, den einige von euch bereits in der zweiten Kickerliebe-Printausgabe gelesen haben. Wer die verpasst hat, kann den Text hier nachlesen. Ein dickes Dankeschön geht an die Mitreisenden Volker Gröschl und Jörg Harms, die uns einige ihre Indien-Bilder zur Verfügung gestellt haben.

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Ausnahmezustand an der Manav Mangal Smart School. Es ist früher Nachmittag in Chandigarh im Norden Indiens, der Unterricht vorbei. Hunderte von Schülern in der Aula rutschen aufgeregt auf ihren Stühlen hin und her. Am Eingang wartet das Empfangskomitee, Mädchen in leuchtenden Gewändern. Sie halten Körbe mit Blumenkränzen bereit und Schälchen mit roter Pulverfarbe. Es duftet süß. Die Mitschüler haben für den heutigen Tag Tänze und Lieder einstudiert, einige sogar ein Theaterstück. Lokale Berichterstatter beziehen Stellung, Rektoren benachbarter Schulen studieren ihre Redemanuskripte. Auch Staatsminister Ravneet Singh Bittu hat sich Zeit genommen. Kameras blitzen, ein Raunen geht durch die Reihen – endlich, die Gäste sind da: 23 Tischfußballspieler aus Deutschland.

„Tischfußball ist gut für die Leute.“

Tischfußball ist in Indien, einem Land ohne Kneipenkultur, in erster Linie Schulsport. Seine westliche Tradition verleiht ihm ein modernes Image, das auf Funktionäre und Unterstützer ausstrahlt. „Wir spielen Tischfußball, um zu zeigen, dass Indien ein fortschrittliches und offenes Land ist“, sagt Schulleiterin Harneet Singh beim Empfang der deutschen Delegation an der D. A. V. Public School in Parwanoo. Vishesh, ein aufgeweckter 13-Jähriger von der Cambridge School in Dhuri, beschreibt das Spiel sogar als Instrument sozialer Integration. „Tischfußball ist gut für die Leute. Es macht Spaß, und es kennt keine Kasten.“ Das klingt alles viel zu groß für diesen kleinen Sport. Indien, dieses viel zu groß geratene Land fühlt sich trotz Wirtschaftsboom und seiner gigantischen Größe noch immer zu wenig geachtet. Dem Tischfußballsport in Europa geht es ähnlich. Nach Jahrzehnte-langem Schattendasein organisieren sich immer mehr Cliquen und Klubs, die sich in Ligen und Verbänden national und global vernetzen. Der Sport entwickelt sich rasant, genau wie Indien. Vielleicht wächst da etwas zusammen und miteinander, was von einander nur profitieren kann.

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Acht Tage dauert unsere Reise. Drei sind für die India Open eingeplant, die restlichen für den aussichtslosen Versuch, sich ein Bild von einem Land zu machen, das westliche Besucher im Minutentakt überwältigt, verzaubert oder erschüttert. Die Reise nach Südostasien ist ein Gegenbesuch, eingefädelt von Volker Gröschl (48). Der Vorsitzende des Hessischen Landesverbands steht schon seit Jahren in Kontakt mit Yadwinder Singh. Der 24-jährige ist Sekretär und der beste Spieler des noch jungen indischen Tischfußballverbands. Seit 2003 sammelt der TSFI auf internationalen Turnieren Kicker-Know-How und Kontakte. Zwei Mal war Yadwinder bei „Mr. Volker“ in Großwallstadt zu Besuch, und nun hat er eingeladen: zur zweiten India Open in seiner Heimatstadt Chandighar. Die Tagestouren führen nach Delhi, zum Megamausoleum Taj Mahal in Agra, hinauf in den Himalaya und zum Goldenen Tempel in Amritsa, dem höchsten Heiligtum der Sikh.

An Blitzlicht gewöhnt man sich.

Die Glaubengemeinschaft –man erkennt ihre Anhänger an den aufwändig gebundenen Turbanen – ist religiöse Minderheit und gesellschaftliche Elite zugleich. Auch Yadwinder, seine Kickerkollegen und auffallend viele TSFI-Offizielle tragen den traditionellen Kopfschmuck. Ihre Morgentoilette dauert deshalb locker eine Viertelstunde länger als die eines Durchschnittseuropäers. Unser Reisebus, halbwegs modern, holt das wieder rein. Aus den Fahrzeugen, an denen er vorbeirauscht, blicken staunende Gesichter. Kinder, die am Straßenrand spielen, winken uns nach. „Blow your horn“ empfiehlt eine Inschrift auf einem der vielen bunten Lastwagen, „Use dipper at night“ eine andere. Unser Fahrer braucht keine Ratschläge. Seine Hupe malocht bis zur Erschöpfung, verscheucht Geisterfahrer und alles, was zu langsam ist. Dazu morst die Lichthupe ein nervöses Alphabet. Die Straße vor uns leuchtet in der Dämmerung auf wie unter einem Stroboskop.

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An Blitzlicht gewöhnt man sich rasch. Ob bei feierlichen Empfängen, auf der Straße oder am Kickertisch: Für eine Woche sind wir die vermutlich meistfotografierte Gruppe südlich des Himalajas. Begehrtes Motiv: die großgewachsenen Blondschöpfe, vor allem aber das Nesthäkchen unserer Gruppe, Torben Merz. Der 14-Jährige aus der Nähe von Großwallstadt ist die große Nachwuchshoffnung der deutschen Kickerzunft. Bei den offiziellen Ehrungen zum Turnier, wo vor allem Helfer und Funktionäre des indischen Verbandes Pokale und Medaillen einheimsen, wird auch Torben mit Preisen überhäuft. Die Kollegen, die jungen Inder, die Ehrengäste: alle applaudieren verzückt. Torben winkt ihnen zu. Sein Talent, sein smarter Look und sein bescheidenes Auftreten machen ihn zur idealen Projektionsfläche für ihre Träume. Und zur Heldenfigur künftiger Legenden.

Futter für den Mythenschatz.

Die deutsche Szene mit ihren rund 6000 sportlich ambitionierten Tischfußballern ist die größte der Welt, und dennoch: Man kennt sich. Wie jede eingeschworene Gemeinschaft hat auch sie ihre Identität stiftenden Mythen über charismatische Szene-Freaks, unvergessliche Duelle, chaotische Touren. Spätabends plaudern die einstigen Weltmeister Oktay Mann und Thierry Müller aus dem Nähkästchen. Die Zuhörer wischen sich Lachtränen aus den Augen. Reiseführer Volker fotografiert in höchster Erregung. So füttert man den Mythenschatz. Der Empfang in der Schulaula ist beendet. In der Turnhalle warten die Tische auf ihren Einsatz. Gröschl legt Blumen und Orden beiseite und übernimmt die Turnierleitung. An mehreren Tischen fehlen Gegner, die Spieler bei den Stangen zu halten erfordert logistisches Geschick. Wenige bleiben bis zu den hochklassigen Finals, kaum jemand interessiert sich für die Tricks der weitgereisten Cracks. Gröschl winkt ab und schmunzelt. „Wem willst du da böse sein?“ fragt er. „Schau dir an, was sie für einen Spaß haben!“ Die Weltherrschaft kann warten.

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Die Saison bleibt also spannend. In Gruppe A dürfen sich noch sieben von acht Teams Hoffnungen auf die Playoffs machen, in Gruppe B immerhin sechs. Wir bleiben dran!

“Die Tätigkeit der Klägerin in Gestalt des Drehstangen-Tischfußballs ist als Förderung der Allgemeinheit im Sinne des § 52 Abs.1 S.1 und Abs.2 Nr. 2 S.1 AO anzuerkennen, da es sich dabei um Sport i.S.d. Gesetzes handelt.”

Was bedeutet die Entscheidung des Kasseler Gerichts für den Tischfußballsport?

Zunächst einmal stellen die Richter mit ihrer Entscheidung fest, dass es sich beim so genannten “Drehstangen-Tischfußball” eindeutig um Sport handelt. Damit öffnet sich der Zugang zu diversen öffentlichen Fördertöpfen, etwa der Deutschen Sporthilfe.

Darüber hinaus haben die eingetragenen Tischfußballvereine in Deutschland Grund zur Freude: Sie haben bei der steuerlichen Bewertung ihrer Umsätze nun wesentlich bessere Karten. Die Haltung der Bundesfinanzverwaltung, die den Kickerklubs bislang keine Gemeinnützigkeit zubilligen wollte, ist juristisch falsch. Es dürfte also künftig wesentlich einfacher werden, Geldgeber zu gewinnen, da Spenden fürs Kickern nun steuerlich absetzbar sind.

Beim DTFB knallen die Korken. “Dieser Tag ist ein weiterer Meilenstein für den Deutschen Tischfußballsport”, heißt es in einer Presseerklärung des Verbandes. Die sich damit bietenden Chancen wolle man nutzen. Welche Chancen das sein könnten? Beispielsweise könnte Kickern jetzt olympisch werden. Doch bis zur ersten Goldmedaille ist es noch ein weiter Weg durch die Instanzen.

Der Widerhall innerhalb der Kickergemeinde fällt derzeit noch recht bescheiden aus. Den meisten dürfte der eigene Tisch näher sein als die große Sportpolitk, und das ist ja auch völlig in Ordnung so. Gegen eine breitere Förderung der Kickerleidenschaft wird kaum jemand etwas einzuwenden haben.

Zur Diskussion im Tischfußballforum.

Auswärts, bei den Katschmareks in Ehrenfeld, gab es für die Truppe vom Chlodwigplatz eine ziemlich eindeutige Niederlage. Ob das ein Vorgeschmack auf die Rückrunde war? Immerhin hatten die heimstarken Südstädter fast alle Partien zuhause, am Spezialkicker in der Lotta absolviert. Eine weitere Premiere feierten “Wir fordern” aus Mülheim. Nicht, dass die Limes-Gang ihren ersten Sieg eingefahren hätte. Da hatte die Kickerliebe aus Ehrenfeld was dagegen. Dafür war aber der funkelnagel Kicker, ein Model der Hamburger Kickerschmiede “Knall den Ball“, erstmals im Einsatz. Und das wurde schwer gefeiert, mit dröhnenden Sprechchören und knallharter Anfeuer-Action. Für alle, die sonst die Fahrt ins Rechtsrheinische scheuen: Mülheim und das Limes kommen – unbedingt mal reinschauen!

Während sich in Gruppe B an der Spitze wenig tut, geschehen im Tabellenkeller seltsame Dinge. “Roter Stern Mülheim”, die vor dem letzten Hinrunden-Spieltag in sechs Partien insgesamt sieben Punkte holten, spielten auswärts gegen “Soylent Green” wie entfesselt und verloren superknapp mit 9:11. Die Kritzeleien auf dem Spielbogen lassen Hochspannung vermuten:  „Wahnsinnsspiel! Herzschlagfinale!“ Das überrascht umso mehr, wenn man bedenkt, dass die grüne Heimmacht aus der Kyffhäuserstraße das einzige Team ist, das der Über-Mannschaft “Die Zerstörer” einen Punkt rauben konnte. Ob dieser Schub mit dem neuen Spielgerät zusammenhängt, das am Wochenende im Limes eingeweiht wurde? Im neuen Kickerzentrum wird ab sofort jedenfalls derbe am „Knall den Ball“ trainiert. Die Rückrunde gehört den Mülheimern.

[Mit PicLens anzeigen]

In keinem anderen Land ist der Tischfußball so gut organisiert und kultiviert wie in Deutschland. Einen großen Beitrag dazu leistet die Spielervereinigung Players 4 Players (P4P). Jedes Jahr veranstaltet sie bundesweit rund ein Dutzend regionaler Turniere, bei denen ein Gesamtpreisgeld im sechsstelligen Euro-Bereich ausgeschüttet wird. Alle zwei Jahre gibt es ein “ganz dickes Event”, sagt Uli Stoepel, “Player4Player”-Präsident und Teamchef der Nationalmannschaft. 2008 war das eine Europameisterschaft, dieses Jahr ist es eine Weltmeisterschaft. Der Tischfußball richtet sich da ganz nach den Feiertage des großen Fußballs.

Aus insgesamt 18 Ländern haben sich Teams angekündigt, die am so genannten “Nationen-Cup” teilnehmen – einer von insgesamt 13 Wettbewerben. Um den Verbänden des ITSF – vergleichbar mit der FIFA beim Fußball – nicht auf die Füße zu treten, nennt die Spielervereinigung diesen Mannschafts-Wettbewerb offiziell nicht “Weltmeisterschaft”. Tatsächlich sind aber die besten Spielerinnen und Spieler der Welt gemeldet.  Mit Stars wie Fred Collignon, Billy Pappas, Tony Spredeman, Jamal Allalou, Ryan Moore und Robert Atha ist die komplette Weltspitze vertreten. Neben dem “Nationen-Cup” ist das “Offene Doppel” ein weiteres Highlight. Preisgeld: 2000 Euro.

Außer den Super-Cracks sind auch Urgesteine des Tischußball-Sports und absolute Kicker-Freaks am Start. Besonders freut sich Uli Stoepel auf den Besuch des Italieners Arturo Carletta. Der musste sich wegen Herzproblemen zuletzt beim Stangentanz etwas zurücknehmen und konnte Anfang des Jahers bei einem Turnier in Holland nur mit maschineller Unterstützung zuschauen. Mittlerweile hat er ein neues Herz transplantiert bekommen und greift nun wieder voll an. Noch etwas kritisch steht es um die Teilnahme der türkischen Nationalmannschaft. Um beim “Nationencup” mitmischen zu können, benötigt sie mindestens ein weibliches Team-Mitglied. “Das muss doch zu machen sein”, findet Stoepel. Großes Kino also in der schwäbischen Provinz.

Obwohl sich die geballte internationale Tischfußball-Elite trifft, legen die Veranstalter diesmal auch großen Wert darauf, Gelegenheitsspieler und Zuschauer anzulocken. Der Eintritt zum Kicker-Spektakel ist kostenlos, auf die Zuschauer wartet eine große Tribüne, und für Neulinge ist am Sonntag ein eigenes Turnier vorgesehen, das “Beginner-Doppel”. Außerdem organisiert P4P-Spieler Johannes Müller seit kurzem ein Mentoren-Programm, bei dem Tischfußball-Experten den Nachwuchs unterstützen und anleiten – egal ob Fortgeschrittene oder blutige Anfänger. So sollen Außenstehende Gelegenheit bekommen, in die oft als versnobt wahrgenommene Kicker-Szene zu schnuppern. “Wir sind nicht so schlimm, wie manche Kneipenspieler vielleicht glauben”, sagt der Initiator und lädt ausdrücklich ein, in Gäufelden vorbeizuschauen.

Dieses Jahr werden so viele Besucher erwartet wie nie zuvor. ”Der Rekord liegt bei rund 600 Teilnehmern”, sagt P4P-Aktivist Heinrich Opgenoorth. “Ich denke, den knacken wir.”

Hier gehts zum Programm der P4P-WM.

Nach den bewegten Bildern (siehe unten) ist jetzt ein liebevoller Artikel über die Kölner Kickerliga erschienen: “Wo Fußball in Köln noch gut aussieht”. Obendrauf gibt es auch noch eine kleine Fotoline.

Die Kölner Dependance der Senderkette Center TV verfügt sogar selbst über einen Kickertisch. Die Redaktion lud Irena Theuer und Sebastian Züger ein, um von der hiesigen Kickerliga zu erzählen. Eine runde Viertelstunde Sendezeit spendiert Center TV, damit die beiden Liga-Vertreter in aller Ruhe die Moderatoren Noah Pudelko und Markus Klausen von der Platte putzen konnten.

Kickern im Fernsehen ist ja ein Thema für sich. Denn das Spiel ist für den Betrachter vor dem Bildschirm nicht einfach zu inszenieren. Der Spartensender Eurosport 2 versucht sich seit einiger Zeit an einer sporadischen Berichterstattung, für ein regelmäßiges Format hat es bisher aber nicht gereicht. Und die Online-Begleitung – wie in diesem Beispiel über Vorzeigefrau Lily Andres – landet dann in der Kategorie “Sprüche & Buntes”. Naja.

Immerhin: Center TV war mit der Performance seines Tischfußball-Beitrags offenbar zufrieden. Und die Top-Shots auf den Tisch sehen richtig funky aus. Spätestens zum Saisonabschluss im Dezember 2010 will der Sender wieder berichten. Und irgendwann kommt bestimmt die “Sportschau” …

Das Magazin aus Leipzig geht das Thema Tischfußball trotz vergleichbarer Themenauswahl so grundlegend anders an, dass wir uns kaum in die Quere kommen dürften.

Um nicht der (unvermeidlichen) Parteilichkeit geziehen zu werden, haben wir den Germanisten Justus Buch (29) analysieren lassen, warum das so ist. Er ist Experte für vergleichende Literaturwissenschaft und kickert selten, aber wenn, dann gern – vor allem, wenn er verteidigen darf.

„ZWEIFÜNFDREI ist ein Magazin von Tischfußballern für Tischfußballer“, schreibt Holger Heitmann in der ersten Ausgabe. Ich bin keiner. Entsprechend ratlos machen mich zunächst die Namen, Kürzel und Turniere, die in geballter Form im ersten Teil des Heftes präsentiert werden. Als unabhängiger Beobachter will ich aber fair sein und arbeite mich tapfer durch die Artikel, und tatsächlich – am Ende weiß ich, wer Frédéric Collignon und was der P4P ist.

Das Magazin ist gut recherchiert, informativ und sehr umfassend, wenn auch etwas konservativ gestaltet. Es spricht von der Liebe zum Tischfußball und vom Bedürfnis nach Anerkennung in der Sportwelt. Und es ist ein Spartenprodukt, das in dieselbe Falle tappt, in der seine Interview-Partner oft die Tischfußball-Vereine und -Wettbewerbe sehen: Man kennt sich, man bleibt unter sich.

Fachvokabular und Laiensprech

Dass ZFD (auch wenn es das Wort „Kickerkultur“ im Untertitel führt) aus der Profisport- bzw. Vereinsecke kommt, ist unübersehbar. Dass man für die eigenen Leute schreibt, auch. Ob ein Laie oder selbst ein Hobby-Spieler genügend Interesse für 52 Seiten, böse gesagt, Fachsimpelei über Tischfußball-Sport aufbringt, ist zumindest fraglich.

Kickerliebe unterscheidet sich in vielen Dingen grundlegend von ZFD, nicht nur im Format und im Preis. Die Artikel sind um einiges kürzer, außerdem bewusst für Laien getextet. Themen, die in ZFD drei Seiten haben, finden hier in schlanken acht Zeilen Platz. Es wird viel Wert auf Bildsprache und ein modernes Erscheinungsbild gelegt.

In den Kontakt gehen

Kickerliebe ist schneller, bunter und leichter konsumierbar. Ein Heft für die Pause zwischen zwei Spielen oder wenn gerade einer für alle Bier holen ist. Man könnte sagen: oberflächlich. Man könnte auch sagen: Charmant und mit einem enorm guten Gespür für die Wirkmöglichkeiten eines solchen Magazins. Kickerliebe will nicht bloß über den Sport oder auch das Hobby Tischfußball mit Gleichgesinnten reden, sondern ihn anderen schmackhaft machen.

Zwei Dinge hat Kickerliebe aber mit ZFD gemeinsam: Die Liebe zum Kickern. Klar. Und die Tatsache, dass, trotz des Anspruchs einer Berichterstattung über „Tischfußball von allen Seiten“, Kickerliebe genau wie ZFD bestimmte Themen abdeckt und eine bestimmte Zielgruppe hat. Es ist ein Magazin von Kneipenspielern für Kneipenspieler. Für Leute, die gerne kickern oder es gerne tun würden. Es ist ein Magazin für mich, dem die Tipps von „Kickern leicht gemacht“ sicher länger im Gedächtnis bleiben werden als der ZFD-Bericht über das WM-Match zwischen Frédéric Collignon und Ryan Moore. Wenn ich allerdings irgendwann mal Nationalspieler bin, wäre für die Zugfahrt zum nächsten Turnier ZWEIFÜNFDREI vielleicht die bessere Wahl.

Alles neu macht der sechste Spieltag. Das dachten sich zumindest die Remis-Spezialisten von der Kickerliebe Ehrenfeld. Gegen Partisan Trauerspiel, den zuletzt erstarkten Tabellennachbarn aus der Gruppe A, sollte endlich der erste Heimsieg der Saison her. Dazu war den Gastgebern jedes Mittel recht, und so wurden eiligst ein paar Straßenmusikanten zusammengetrommelt, die in der Ehrenfelder Kicker-Arena jaulend in die Saiten schlugen. Brachte aber alles nix. Die Gäste aus der Südstadt ließen sich kaum irritieren, und am Ende stand in der Ergebnisspalte wieder einmal die Doppelzehn: 10:10. Mehr zum Spiel.

Unbequemer Besuch für Faro, den Kapitän vom FC Nankatsu, und sein Team. Die Truppe von Torpedo Ehrenfeld hatte vorbeigeschaut und war komplett ohne Gastgeschenk gekommen. Stattdessen gab es eine herbe 7:13-Klatsche, von der sich die Weidenpescher erst einmal erholen müssen. Kommentar auf der Sieger-Homepage: “Sorry, dass wir die Punkte mitgenommen haben, ihr könnt sie euch beim Rückspiel im Qlosterstüffje dann auch nochmal anschauen (aber anfassen is nich!).” Weil auch die Katschmareks Ehrenfeld beim TFC Rawumms mit 4:16 unter die Räder kamen, rücken die Teams in der Gruppe A jetzt ganz eng zusammen. Oben rangiert weiterhin die heimstarke Lottaleben Süd, die “Wir fordern” mit 7:13 aus der Lotta fegten.

Über das Spiel der Kalker (B)Allmacht gegen die Zerstörer ist bereits im Kölner Stadt-Anzeiger ausführlich berichtet worden. Spannung versprach am 6. Spieltag aber auch das Nachbarschaftsduell zwischen dem Team Soylent Green und den Kickergurken. Auf dem äußerst gewöhnungsbedürftigen Spielgerät der Hausherren kamen die Gurken erstaunlich gut zurecht. Dass die Gäste im Vorfeld die räumliche Nähe genutzt und ein paar Extraschichten an dem italienischen Sportmöbel absolviert haben, lässt sich nur vermuten. Jedenfalls setzten sie sich mit 12:8 durch und klauten den Soylents wichtige Punkte. Wenig Probleme hatte das Team aus Gottes Grüner Wiese. Die Mannschaft aus dem Belgischen Viertel hatte zuletzt deutlich gegen die Zerstörer verloren und ließ ihren Frust nun am Roten Stern aus Mülheim freien Lauf. Endergebnis: Grün schlägt Rot mit 17:3.

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